小心翼翼地塞进贴身的內兜里，用手按了又按。
“走。“
两人互相搀扶著，深一脚浅一脚地往另一个方向走去。
山道上的碎石硌脚，老孙头的木拐杖敲在地面上，发出有规律的篤篤声。
矿区又安静下来。
吴青的尸体躺在黑石大院的青石板上，四周那些打手还跪著，谁也不敢先站起来。
一只火鳞兽从矿坑边的地缝里探出脑袋，舔了舔乾燥的鼻尖，又缩回去了。
.............
八天之后。
黑石矿脉上空，一道灰白色的真元光芒自北方天际掠来，速度快到在天空中拉出一条几乎看不见的细线。
光芒在矿监所上方骤停，气流激盪，將半山腰黑石大院残破的屋顶上最后几片完整的瓦片都掀飞了。
一个中年男人从光芒中走出来，双脚踏在矿监所的院子里。
此人身材魁梧高大，穿著一身墨色战甲，肩上扣著赤金兽首护肩，腰悬一柄没有任何装饰的阔刃战刀。
四品大宗师初期的真元气息从他体內散出来，院子里残留的那些打手全部趴伏在地上，连抬头的力气都没有。
兵部大將军，韩彰。
韩彰皱著眉头扫了一圈院子。
趴在地上的瘦高个，也就是那个叫瘦猴的打手，哆哆嗦嗦地被拎起来。
“说。“韩彰的声音低沉粗糙，带著常年在沙场上养出来的杀气。
瘦猴连滚带爬地把前后经过说了一遍。
中间打了好几个磕巴，有几处前言不搭后语，但核心信息交代得很清楚。
来了三个人，一男一女戴著银色面具的红衣女子、一个提酒葫芦的青衫男人、还有个年轻人。
年轻人杀了马黑子，杀了吴管事。
“动手那个，你看清了？“韩彰追问。
瘦猴拼命回忆，额头上全是汗。
“回……回大將军，那人看著年轻，二十出头的样子。“
”个头不矮，穿的是……是深色的衣裳，腰上掛著一把剑。“
“小人只看到他伸了一下手，马黑子就没了。“
”后来他一只手把吴管事提起来，吴管事的五品真元放都放不出来……“
“他怎么杀的吴管事？“韩彰打断他。
“掐死的。“瘦猴比划了一下，“就、就一只手，捏碎了脖子。“
韩彰沉默了一会儿。
单手掐死一个五品宗师，对方连领域都没展开就被压制，这意味著动手之人的真元层次和肉身强度至少是四品。
而且是肉身极强的那种四品。
韩彰走到院子中间那片乾涸的血渍旁，蹲下身，手掌按在青石板上。
一缕真元渗入地面，感应著残留在石缝里的力量痕跡。
灰白色的寂灭气息，极淡，但还没有完全消散。
韩彰的手指在石板上停了三息，然后收回。
他站起身，拍了拍手上的灰。
寂灭法则，再加上单手碾压五品宗师的肉身实力，这种人放在整个大炎王朝都是顶尖一档的大宗师。
韩彰回头望了一眼吴青留下的那摊痕跡，嘴角抽动了一下。
说白了，就是死了一个管事。
一个靠著姐夫关係混进兵部体系的管事，五品宗师初期，气息虚浮，一看就是靠丹药堆上去的。
在黑石矿脉欺压矿工，中饱私囊。
兵部每年的考核报告里对这个矿监所的评价一直是“尚可“。
为了这么个东西，去招惹一个战力强横的四品大宗师？
韩彰提了提腰间的战刀，转身扔下一句话，声音漫不经心。。
“报上去吧，就说矿监所管事吴青与过路散修起衝突，被对方失手击杀。“
“对方实力不明，已离开矿脉范围，追查成本过高，建议结案。“
瘦猴趴在地上，脑袋磕在石板上不敢动。
韩彰没有再看他，足尖一点青石板，整个人化作一道灰白色流光冲天而起，转眼消失在北方天际。
院子里安静了很久。
瘦猴慢慢抬起头，发现將军真的走了，整个人瘫软在地上，后背的衣服全湿透了。
旁边一个光头打手爬过来，声音发虚。
“猴哥，那个大將军……真就这么走了？不追了？“
瘦猴翻了个白眼。
“追个屁，你听將军最后那句话了没？追查成本过高。“
光头打手咽了口唾沫，看了一眼院子里那片暗褐色的痕跡，又赶紧把目光移开。
...................
韩彰踩著灰白色的真元光华升空，墨色战甲在风中猎猎作响。
黑石矿脉外围，一队十余人的亲卫早已等候多时，见主將归来，齐齐抱拳行礼。
韩彰落在队列前方，抬手示意出发，真元铺展开来，裹住整支小队掠向北方。
身后的副將杨冲催动真元跟上，五品后期的气息稳稳展开，他犹豫了几息，还是凑近了些。
“大將军，属下有一事不解。“
韩彰没回头，“说。“
杨衝压低声音，风从两人中间灌过去，把他的话吹得断断续续。
“那人是四品大宗师不假，战力也確实不俗，但这毕竟是我大炎王朝的地界。“
“老祖坐镇，各部兵力充裕，真要追查起来，他一个过路散修“
杨冲顿了一下，像是在斟酌措辞。
“这不是打我们的脸吗？“
韩彰偏头看了他一眼。
速度没减，脚下的真元光华在云层边缘拉出一道长痕。
“杨冲，你跟了我几年了？“
“七年。“
“七年了还问这种蠢话。“韩彰的语气谈不上严厉，更多的是一种提点。
杨冲脸上一热，闭了嘴。
韩彰倒没打算让他闷著，风声里继续说了下去。
“你觉得这事儿报上去之后，谁冲在最前面？“
杨冲张了张嘴，没吱声。
“不是老祖，也不是兵部尚书。是我。“
韩彰用拇指敲了敲腰间刀柄。
“一个四品大宗师，寂灭法则，肉身也极为强悍，这种人你让我带一队人去追？追上了打不打？打了谁先死？“
杨冲的脸色变了变。
“就算真调动大军围剿，最后功劳算谁的？伤亡算谁的？“
”那帮坐在后面的老爷们嘴巴一张，就完事了。“
韩彰没往下说了，嗤了一声。
“再说那个吴青，靠著他姐夫混进兵部体系，气息虚浮，一看就是丹药堆上去的废物。“
”在矿监所鱼肉矿工，中饱私囊，每年考核都是我给他兜底写『尚可『。“
“这种货色，当不起我大炎王朝的脸面。“
韩彰说完这句，扭回头，再没有开口的意思。
杨冲跟在后面，低头想了一阵，慢慢点了点头。
一队人马裹著真元光芒朝北方掠去，很快消失在灰濛濛的天际线里。
..............
赤阳城外三十里，官道。
林七安走在路上，没有御空飞行。
不赶时间，走走也好。
从虎啸谷出来之后，沿途的景色从灰黑色的矿石荒原逐渐过渡到了红土丘陵。
路边偶尔能看到几棵歪脖子老槐树，枝丫上掛著乾枯的红布条，也不知道是谁绑的。
铁柱缩成巴掌大趴在他肩头，尾巴耷拉著，之前啃的肉乾早就没了。
时不时拿鼻子拱一下林七安的脖子，意思很明显。
林七安没理这个吃货。
官道上的人越来越多。
这两天尤其明显，刚出虎啸谷的时候，一天碰不上几个行人，越往赤阳城方向走，官道上的武者就越密集。
骑马的、骑异兽的、御空飞行在头顶掠过的，什么样的都有。
大部分是六品通玄境以下的散修，零星能感应到几个五品宗师的气息。
这些人要么三五成群低声交谈，要么独行赶路，脸上都带著一股子急切。
林七安注意到他们的方向都一样——赤阳城。