郭嘉身材修长，面容清瘦，与曹操略显矮胖的模样形成鲜明对比。
两人形象看上去相差甚远，可一见面却是如逢故交，相谈甚欢，大有一副见之恨晚的意思。
曹操对他讲出心中所虑，欲得解决之法。
郭嘉安静听完，回道：“袁绍有称雄天下之志，今据青冀诸州，气吞河朔，覆灭公孙当在这两三年间，届时他必將挥师南下。而公奉天子於许都，举汉家旗帜，此为袁绍所不容也，当为其首要之敌，公与袁绍绝无和解之机。”
“而公欲同袁绍抗衡，必取中原之地方可。刘备据豫州腹地，兴盛於江淮，其势已成，不可卒除，若开军衅，公必將陷於久战。待他日袁军南下，刘备与之联合，若再有刘表於荆襄出兵，彼辈协心齐力，则公將南北皆敌，万事休矣。”
“刘备者，自詡汉室之宗亲，不管其心中何想，皆事事稟於许都，此乃天赐之盟也。为公计，今当盟刘以抗袁，並剿南阳、三辅，取关西立足，以观天下之衅。待他日有变，则以天子之號征討天下，或可成就大业。”
曹操细眸紧眯。
就像郭嘉说的，他和袁绍之间必有一战。
除非曹操愿意把天子交出去，再去给袁绍当附庸，否则这一战就难以避免。
而曹操如果能在袁绍南下前干掉刘备，夺取豫州都还好，要是做不到，那还不如继续维持和刘备的盟友关係，共同对付袁绍。
联弱抗强，未尝不是一条思路。
同时郭嘉劝他將战略方向转往南边和西边，虽说西部的关中残破，大不如往昔，可那里的敌人同样很弱小，跟东边的袁绍、刘备比不了，夺取的难度並不高。
只是这样做的代价，是很长时间內都要放弃夺取豫州的想法。
而且说是联刘抗袁，但刘备的地盘和袁绍不接壤，真等到袁绍大军南下时，第一个顶在前线的还是他曹操，所谓的盟约大概就是换取刘备不打他，让他能和袁绍安心决战吧。
占据豫州，进取徐淮，这是曹操之前定下的战略计划。
在当时的他看来，袁术不过土鸡瓦狗，徐州的刘备、吕布也不足为虑，在和袁绍翻脸前，他应该都能顺利拿下。哪知道他先在宛城惨遭大败，刘备一年来又异军突起，转眼间就成了一个庞然大物，把计划全给他打乱了，曹操想到就感觉脑袋疼。
“奉孝，就真无速取豫州之法嘛？”
曹操还有些不死心的问道。
郭嘉淡笑道：“嘉未曾去过汝南，只能以这一年来的豫州形势判断，认为刘备难以速灭。公前日曾同他对阵，心中必定比我清楚。”
曹操默默点头。
固始城外的那场对峙，曹操已是感受到了刘备父子的难缠，他们行事既硬气又稳重，主打一个和你持久消耗，若是真翻脸打起来，他父子又用出这种对耗的战术，把时间拖到袁绍南下，曹操就真完蛋了。
硬实力就在那里，袁绍带来的威胁也在那里，除非刘备主动犯错，否则不管是荀或、还是郭嘉，都难以为曹操想出將其速灭的办法。
就在曹操为之思虑的时候，豫州方面又有使者前来。
“司空，刘备在沛国斩杀了杨奉、韩暹，派人送来捷报与此二人首级。”
荀或知道曹操对豫州情况很关心，他收到消息后，特地赶来告知曹操。
曹操闻言当即一惊。
“杨奉、韩暹竟死在了刘备手中。”
这两个手下败將非常的狡猾，一旦见势不对，就会立即开溜逃跑，曹操之前和他们交战数次，甚至攻破了杨奉在梁县的大营，都没將这二人逮住，没想到杨奉和韩暹跑了一圈后，被刘备给宰了。
曹操感嘆一番后，心里也是想通了，转头对郭嘉道：“刘备杀此二贼，还知送其首级前来许都报功，这般尊奉的姿態已是远胜那荆、蜀之辈。奉孝所言没错，若豫州不可速取，则当与刘备交好，以稳住局势抗击河北之军，待他日有变，再徐图之。”
自己的战略规划得到曹操认可，郭嘉脸上却没得意之色。
他反而沉声道：“刘备有所斩获，皆报功许都，此是尊奉朝廷之意。只不知天子闻之，对於刘备又是何等看法？”
“韩暹等白波贼前时慢待天子，折辱隨驾公卿，並居功自傲、扰乱朝纲，素为天子与群臣所恶。今玄德杀此二贼，並送其首级入朝，天子闻之甚喜，今日在宫中还对我盛讚玄德忠贞可嘉，当为汉家樑柱。”
孔融今年四十余岁，因继承了先祖血脉而显得身材高大，不似文人，反似武將身形。
他此刻坐於榻上，伸手捋著頜下鬍鬚，笑呵呵的看著孙乾。
汉家樑柱！
孙乾脸色一喜，说道：“能得天子称讚，豫州闻之，定然欣喜，日后必当再为天子討贼。重振汉家声威。只是不知豫州所奏，可皆应允乎？”
“玄德前时討伐袁术有功，今日又斩杀二贼，如此功勋，所奏之事天子自无不允。舒邵、纪灵等辈，天子已是赦免。不过————”
孔融说到这里，又严肃道：“彼辈毕竟曾事反贼，品行上多有缺失，汝回去后还要告诫玄德，让他对这些人多加小心，勿要重用才是。”
“孔公说的是。”
孙乾忙不迭的点头，听著孔融告诫。
他听说前段时间太傅马日的尸身被送回许都，朝廷欲为他举行隆重的葬礼，孔融当时就站出来反对，说马日位居上公之尊，持节奉命出使，结果却被袁术挟持，曲媚贼臣，每次上奏都把袁术的名字放在最前方，这种行为有失臣节，不把他开棺戮尸都算天子仁德了，怎么可以给这种人举行隆重葬礼呢？
孔融对这方面的事情看的很重，刘备上表为舒邵、纪灵这些人洗刷贼名，重新获取官身，就有些怕孔融用礼仪大义之类呵斥劝阻。
好在孔融和刘备交情深厚，刘备现在又有大功加持，孔融也就告诫了两句，没在此事上多说什么。
若换成其他人，孔融怕是要站出来大肆批判了。
孙乾又想到他此行还承担著打探消息的任务，便向孔融询问曹操针对此事的態度。
听到曹操的名字。
孔融重重哼了一声。
“曹操对玄德所请倒是没什么反对，甚至还请天子多加赏赐，以慰功臣。可他同玄德大为不同，我观曹操所为，並非什么忠贞之臣。他前时不仅诬杨文先下狱，出征汝南时更是找藉口不入宫朝见，荒废臣节，此乃大为不道！岂有此理！”
三公率兵出征时，必须要入宫，被卫士交戟叉颈以见天子。
这是汉家旧礼。
结果曹操就之前征討张绣的时候去朝见了天子一次，后面去汝南的时候乾脆找藉口推掉了，这在孔融等汉臣眼中，自然是大为不敬，必须得狠狠批判的。
而骂了一番曹操。
孔融又期待的望著孙乾：“此番天子进玄德为右將军，又以其子为折衝校尉，乃是寄予了厚望，还望玄德能够努力，早日討平奸贼袁术，復我汉家声威。
届时便可凭藉討贼大功回朝廷辅佐，以抗曹操，不使此奸臣当道也！”
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