起因是刘光齐的工作分配下来了。不是轧钢厂，而是北京轴承厂，技术员，离家倒是不远，可到底没在他眼皮子底下。
“你说这孩子，也不跟家里商量商量。”刘海忠端著茶缸子，跟人念叨，“轴承厂，那能有咱们轧钢厂好？”
旁人还没来得及接话，他自己又补了一句：“不过话说回来，那小子是为了对象去的。人家姑娘在轴承厂那边，他死活要过去。年轻人嘛，也能理解。”
嘴上这么说，心里到底不是滋味。他这辈子最大的念想，就是大儿子在跟前，互相有个照应。刘光天在轧钢厂算是立住了，刘光齐要是也能来多好，一文一武的。
倒是刘光天看得开：“爸，大哥去轴承厂怎么了？那也是正经单位，技术员，铁饭碗。一家人非挤在一个厂子里干嘛？万一哪天轧钢厂出点什么事，咱们家不就全栽了？”
刘海忠瞪了他一眼：“你盼著厂里出什么事？”
“我就是打个比方。”刘光天赶紧摆手。
刘海忠没再吭声，端著茶缸子喝了一口，把这事咽下去了。细想想，光天说得也有道理。一家人分开，鸡蛋不放在一个篮子里，也好。
南易最近不对劲。
梁拉娣来食堂找了他三回，他回回都躲。头一回说是后厨忙，走不开；第二回说身体不舒服，提前走了；第三回乾脆让帮厨传话，说南师傅今天不在。
梁拉娣站在食堂门口，脸上的表情从疑惑变成恼怒。
“他什么意思？”她问帮厨。
帮厨支支吾吾：“梁师傅，南师傅他……他就是忙……”
“忙？他以前怎么不忙？”
说完转身就走。
南易他是怕了。崔大可那些话虽然没人信，可传到领导耳朵里，传到厂里，他成分不好，他受不了。
可他越是躲，梁拉娣越是来劲。
这天中午，梁拉娣直接闯进了后厨。
南易正蹲在地上择菜，听见动静一抬头，脸就白了。
“梁师傅，这儿是后厨，外人不能进——”
“你少跟我扯这个。”梁拉娣站在他面前，居高临下地看著他，“南易，你给我说清楚，你是不是在躲我？”
南易站起来，退了两步：“没有的事。”
“没有？那你看著我说话。”
南易低著头，不敢看她。
梁拉娣眼眶一下子红了：“你一个大老爷们，怎么这么怂？崔大可放几句屁你就缩回去了？你是怕他，还是怕我？”
“我怕影响不好。”南易终於憋出一句。
“影响？”梁拉娣冷笑一声，“我梁拉娣一个寡妇，带四个孩子，穷得叮噹响，跟你能有什么影响？你是怕我连累你吧？”
“不是！”南易抬起头，又赶紧低下，“我不是那个意思……”
“那你是什么意思？”梁拉娣往前走了一步，“南易，你给我听好了。你越躲，我越来。你躲到天边去，我也追到天边去。你躲一辈子，我就追一辈子。我就不信，你南易能比我梁拉娣还犟！”
说完，她转身走了。这回没跑，一步一步走得稳稳噹噹的。
南易站在原地，半天没动。
马华和小胖子缩在角落里，大气都不敢出。
过了好一会儿，马华才小声说：“南师傅，梁师傅她……挺厉害的。”
傻柱听了马华和小胖子的匯报。
晚上。
许大茂来找他上课，傻柱不耐烦：“心烦今天不想去。”
许大茂“柱爷，您这又是怎么个茬儿啊？”
“南易的事。”傻柱把书本往桌上一搁，“崔大可那王八蛋造的谣，南易现在连梁拉娣都不敢见了。一个大老爷们，被几句閒话嚇成这样，我看了都难受。”
许大茂慢悠悠地说：“你就別操心了。”
“什么意思？”
“崔大可那边，我替你收拾著呢。”许大茂脸上露出那种似笑非笑的表情，“你以为他下乡是享福去了？王二那人，嘴上没把门的，可心眼实在。我交代他的事，他办得比谁都仔细。”
傻柱愣了一下：“你让王二——”
“我可什么都没说。”许大茂赶紧摆手，“我就是安排王二带新人，新人嘛，多干点活、多吃点苦，那是应该的。至於王二教不教他真本事，那是王二自己的事，跟我有什么关係？”
傻柱看著许大茂：“许大茂，你可真够阴的。”
“我怎么阴了？”许大茂一脸无辜，“我这是培养新人，懂不懂？”
傻柱没再跟他抬槓。心里头盘算著，明天得去跟南易说说。告诉他，崔大可那边有人收拾著呢，让他別太憋屈。
至於梁拉娣的事……傻柱摇了摇头，那是南易自己的坎儿，得他自己迈过去。
南易和崔大可那档子事，李大虎没工夫管。
一来，他信得过傻柱和许大茂——这俩人虽然平时狗咬狗，可真要收拾谁，配合起来比谁都默契。
二来，他眼下有更上心的事。
兔场的兔子要下崽了。
一大早，郭英贺就跑来了，脸上带著压不住的笑：“科长！科长！下了！咱们的种兔开始下崽了！今天一早已经下了两窝了！”
李大虎一听这话，：“真的？”
“那还有假？我亲眼看著下的！”郭英贺比划著名，“一窝下了六只，一窝下了五只，粉嘟嘟的，还没长毛呢！”
李大虎站起来就往门口走，：“走，看看去！”
郭英贺在后头跟著，边走边说：“这些日子会陆陆续续地往下下，一窝接一窝。咱们那一百只母兔都怀上了，这一批下来，少说也得五百只。”
李大虎越听越高兴。
兔场打扫得乾乾净净，兔笼一排排码得整整齐齐，一点异味都没有。
四条土狗拴在四角。饲养员们都在忙碌著，都是干活的出身，这点活对他们不在话下。
李大虎走到兔笼跟前，蹲下来往里看。
母兔蹲在角落，身子底下拱著一团粉嫩嫩的小东西。刚出生的兔子还没睁眼，身上光溜溜的，一根毛都没有，挤在一起，一动一动的，像几团会呼吸的肉球。
郭英贺在旁边蹲下，“刚生下来就这么大，过几天长了毛就好看了。再过个把月，就能吃草了。”
郭英贺越说越起劲，“兔子这东西，生得快，长得也快。一窝五六只，两个月一窝，一只母兔一年能下五六窝。小兔子出生后 6个月， 就能配种了。”
“行了行了，你別算了。”李大虎笑著打断他，“先把这一批养活再说。”
“养活肯定没问题。”郭英贺拍著胸脯，“饲料都备足了，够它们吃的。再说这院子收拾得利利索索，乾乾净净的，兔子住著舒服，不爱生病。”