他没有决策权，没有调动军队的权力，甚至连说服內阁成员的底气都不足。
方才会议上，奥斯汀·张伯伦的反驳、內维尔·张伯伦的担忧、雪梨·韦伯的理性，像一道道枷锁，將他的强硬牢牢困住。他们说他衝动，说他不顾国內財政困境，说他低估了卢小嘉的实力，可他们哪里知道，一味的退让，只会让英吉利在远东的地位一落千丈，只会让那些曾经臣服於英吉利的国家，渐渐轻视这个曾经的日不落帝国。
“温斯顿，等等。”身后传来熟悉的声音，邱吉尔回头，看到內维尔·张伯伦快步追了上来。
两人虽是同族，立场却截然不同，內维尔·张伯伦务实、谨慎，向来主张稳健行事，与邱吉尔的强硬格格不入。
“怎么？又要劝我收敛性子？”邱吉尔语气冷淡，没有丝毫客套。
他知道內维尔·张伯伦的来意，无非是想让他接受內阁的决定，不要再固执己见，不要再给工党政府添乱。
內维尔·张伯伦走到他身边，放缓了语气：“我不是要劝你，只是想告诉你，首相的决定，虽有妥协，却也是当前最稳妥的选择。
国內的財政状况，你比谁都清楚，一战留下的烂摊子还没收拾好，百姓流离失所，工业生產停滯，我们根本没有多余的资金和兵力，去发动一场遥远的东方战爭。”
“稳妥？”邱吉尔嗤笑一声，眼神锐利如刀：“纵容卢小嘉囂张跋扈，纵容东洋帝国扩张势力，这叫稳妥？內维尔，你太安於现状了。
你以为妥协就能换来和平，就能保住我们在华东的利益？
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你错了，卢小嘉不会因为我们的退让而收敛，东洋帝国也不会因为我们的中立而放弃野心。
等到他们彻底壮大，我们再想出手，就晚了。”
內维尔·张伯伦嘆了口气：“我知道你的顾虑，可我们別无选择。
首相的决定，得到了多数內阁成员的支持，你就算再反对，也无济於事。
更何况，奥斯汀已经在安排与卢小嘉的谈判，或许事情还有转机，或许卢小嘉真的愿意恢復我们的商业活动。”
“转机？”邱吉尔摇了摇头，语气里满是不屑：“卢小嘉的话，你也敢信？那个小子，骨子里就带著一股狂妄，他抢我们的银行、掐断我们的菸草生意，从来没有丝毫犹豫过。
等他更加强大后別说谈判，恐怕连我们在华东的最后一点利益，都会被他彻底吞噬。”
內维尔·张伯伦沉默了。
邱吉尔说得有道理，卢小嘉的为人，他也有所耳闻，狂妄、果决，且野心极大。
可他更清楚，当前的英吉利，根本经不起一场新的战爭。
看著邱吉尔眼中的不甘与愤怒，他轻声说道：“我明白你的心情，换做是谁，被人如此挑衅，都不会善罢甘休。
可你要记住，你现在不是首相，你手中没有足够的权力，强行反对，只会让你陷入孤立，甚至会被首相罢免职务。”
这句话，戳中了邱吉尔的痛处。
他何尝不知道这个道理？他虽然是保守党核心人物，虽然在內阁中有著一定的影响力，但终究受制於工党政府，受制於拉姆齐·麦克唐纳。
若是真的不顾一切，公开反对首相的决定，只会得不偿失，不仅无法改变结局，还会失去现有的权力，失去未来掌控大局的机会。
邱吉尔闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼底的怒火渐渐收敛，取而代之的是一种隱忍的坚定。
现在不是衝动的时候，必须学会藏起自己的锋芒，等待时机。
总有一天，他会登上首相的位置，会手握帝国的最高权力，到那时，一定会彻底教训卢小嘉，重振英吉利的威严，让所有轻视英吉利的人，付出惨痛的代价。
“我知道该怎么做。”邱吉尔的语气缓和了几分，却依旧带著不容置疑的坚定：“我会接受內阁的决定，会做好自己的本职工作，整顿国內的菸草贸易，开拓新的市场。
但我不会就这么算了，卢小嘉欠我们的，英吉利失去的尊严，我一定会亲手拿回来。”
內维尔·张伯伦看著他，轻轻点了点头：“我相信你有这个能力，但你一定要记住，隱忍不是懦弱，是为了更好的爆发。当前，我们最应该做的，是稳住阵脚，等待最佳的时机。”
两人並肩走在伦敦的街头，阳光穿过雾气，洒在他们身上，却驱不散邱吉尔心头的阴霾。
內维尔·张伯伦滔滔不绝地说著国內的財政规划，说著与卢小嘉谈判的细节，邱吉尔却听得心不在焉，他的思绪，早已飘到了远东，飘到了那个让他恨之入骨的神州小子身上。
一年前，就是这小子断了华东所有菸草生意。
当时，英商们联名向伦敦求助，请求內阁出兵干预，可当时的內阁，正忙於整顿国內秩序，根本无暇顾及远东的琐事，只能敷衍了事。
那些英商，有的被迫关闭工厂，甚至被卢小嘉的人扣押，受尽屈辱。
而卢小嘉，却在公开场合宣称，这是“华东人自己的事，与列强无关”，那份囂张，那份傲慢，清晰地出现在邱吉尔的脑海里。
还有滙丰银行被劫掠一事，更是让英吉利顏面尽失。
当时，邱吉尔主张立刻出兵，武力教训卢小嘉，可却被当时的首相驳回，理由是“避免引发战爭，损害英吉利的整体利益”。
一次次的退让，一次次的妥协，让卢小嘉变得越来越囂张，也让英吉利在远东的影响力，日渐衰退。
邱吉尔心中清楚，这一切的根源，就是英吉利的懦弱，就是內阁的妥协。
若是他能掌权说了算，绝不会让这种事情发生。
回到財政大臣府邸，邱吉尔没有休息，立刻召集了自己的心腹，包括保守党议员罗伯特·安东尼·艾登、殖民事务部官员艾伦·坎贝尔·唐等人。
这些人，都是强硬派，都主张用武力维护英吉利的利益，对卢小嘉的囂张行径感到愤怒。
书房內，灯光昏暗，几人围坐在书桌旁，气氛凝重。