整整两日，这支队伍盘踞在临时营地，沉浸在斩杀六阶妖王的丰厚红利之中。
当最后一丝蟒肉被炙烤殆尽，最后一名服食了蟒胆的將士打通了经脉关卡，整支队伍焕然一新。
秦猛站在高坡之上，俯瞰著下方整顿的队伍。
经过吞天蟒一役的洗礼和两日的消化，熊羆军的年轻军官们已全部稳固在先天之境，气息凝练如铁。
而那一百多头血蛟蟒群更是脱胎换骨，五阶妖蟒已成为中坚力量，六阶统领更是多达十余头，整体战力相较於刚入秘境时，已不可同日而语。
“是时候出发了。”秦猛翻身上马，顺利突破到五阶的乌騅马嘶鸣一声，踏碎满地的兽骨残渣。
此行的目標明確——与慧通和尚率领的佛门武者会合。
隨著队伍向著秘境核心区域挺进，周遭的环境发生了显著的变化。
空气中的天地元气愈发浓郁，甚至化作了肉眼可见的淡白色雾靄，缠绕在古木虬枝之间。
天穹之上，那座巍峨的镇魔塔投影愈发清晰，万丈塔身散发著古朴的气息，流转著神秘的符文光泽，投射下万古沉重的威压，仿佛一只无形的巨手，在推著所有倖存者向著它脚下匯聚。
这便是机缘的诱惑。在这片秘境中，没有弱者能活到这个阶段，凡是还活著的，无论是人族还是异族，都明白核心区域意味著什么。
因此，秦猛的队伍在深入的两日行程中，遭遇的各方势力络绎不绝。
秦猛依旧秉持著他的处世准则：
人不犯我，我不犯人。对於那些谨小慎微的人族散修或世家弟子，他视若无睹；
对於那些曾在边境与他熊羆军血战的死敌——角蚩族、影族、魔蛇族，他则毫不留情，直接带著队伍杀过去，指挥血蛟蟒群將其淹没。
这一路上，也有不少炎汉王朝的散修或低级军官，见识到秦猛队伍的军容严整和强大气场，纷纷恳请依附。
但秦猛深知“人多手杂”的道理，无论是熊羆军还是慧通队伍都是有任务的，因此一概婉拒。
倒是途中陆续遇到了几名当初秘境开启时失散的熊羆军將士。
这些人在秘境中九死一生，无不热泪盈眶，立刻归队。
这使得秦猛的队伍不断壮大，虽然人数依旧不多，但这十五名全是经歷了血与火考验的先天精锐，配合默契的血蛟蟒群，足以在这秘境深处横著走。
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然而，队伍规模扩大，目標也隨之变大。
在这秘境深处，隱匿行踪变得愈发困难。许多五阶、六阶的妖兽嗅觉灵敏，往往不等秦猛他们去找麻烦，这些妖兽便循著气味主动袭来。
不过，这对秦猛而言並非坏事。正好借这沿途的廝杀，磨礪新晋升的队伍，並搜刮资源。
根据魔血烙印感应的指引，队伍一路前行。慧通和尚的位置没有动过，双方距离迅速拉近。
一日后，正当队伍穿过一片名为“古木参天”的瘴气林地时，前方的密林中传来一阵熟悉的波动。
早已等候多时的慧通和尚，猛地抬起左手，只见手臂上那道佛门专属的联络烙印正散发著滚烫的热度。
他古铜色的脸上顿时露出狂喜之色，霍然起身。
“来了！秦將军到了！”
他立刻带著慧明等一眾僧兵，快步走出营地，向著感应方向迎去。
不多时，密林分开，一支气势如虹的队伍缓缓行来。
为首一骑，黑甲黑马，正是秦猛。
他身后近二十人虽略显风尘僕僕，但个个精气神饱满，眼神锐利如鹰，周身散发出的先天真气將周围的瘴气隔绝在外。
“阿弥陀佛！”慧通和尚快步上前，双手合十，满脸激动，“將军，你们终於赶来了！”
秦猛勒住战马，微微頷首，目光扫过佛门修士，笑道：“沿途收拢了一些散落的熊羆军將士，因此耽搁了些许时日。
这些皆是我熊羆军精锐，此番隨我深入秘境，各行其是、互不干扰，平日里各自修炼探索，目的是为了收集资源，危急时刻可相互照应。”
慧通和尚本就是边军出身，深知军伍规矩，闻言立刻侧身让开道路：“诸位，一路辛苦，营中早已备好饭食，请將军与诸位移步歇息。”
两支队伍顺利匯合。佛门修士的营地打理得井井有条，清幽静謐。慧通设下素宴，为秦猛一行接风洗尘。
待眾人安顿下来，慧通便带著慧明，来到秦猛所在的石台前。
“秦將军，”慧通神色凝重，將一张手绘的羊皮地图铺在石台上，“这些时日我等未曾懈怠，探查了周遭十余里。
这里原是上古宗门的杂役区，有几处兽栏和废弃偏院，並无太大价值。不过……”
他手指点在地图的边缘，语气变得严肃：“越往深处，妖兽越强。我们已发现了三头六阶妖王的踪跡，每一头都极为棘手，盘踞在通往核心的必经之路上。”
秦猛闻言，眼底却闪过一抹喜色。
六阶妖王？那可是行走的血库和经验包！若是能將这三头妖王猎杀，全队的实力必將再次暴涨。
他压下心中的盘算，正色道：“慧通大师，你们做得很好。如今两支队伍匯合，战力足以自保。
我近期修为已至瓶颈，只需两三日便可突破先天。
待我突破之后，队伍状態圆满，我们便不再耽搁，直扑核心区域，爭夺镇魔塔的上古传承。”
慧通与慧明闻言，眼中皆露出振奋之色。
秦猛若能突破先天，那这支队伍的定海神针便算是彻底铸成，衝击核心区域便多了数成把握。
“既如此，我等便不打扰將军清修了。”慧通告辞离去，命令佛门修士严守营地四周，为秦猛护法。
秦猛看著两人的背影，嘴角勾起一抹弧度。突破先天，这不仅是为了爭夺机缘，更是为了在这残酷的秘境中，掌握绝对的生存资本。
他召集眾人，將接下来的计划稍微提及，嘱咐一番后，就找了个僻静的地方开始修炼。
张魁、叶青、孙阳以及慧通和尚等人並未閒著。
主將闭关，正是他们为大部队搜集资源、磨礪实战的最佳时机。
在秦猛的授意下，眾人迅速分成数支小队。
张魁，王大山率领一队人马，跟隨一支由六阶血蛟带领的主力蟒群，向著东南方向的山林进发；叶青则带著擅长隱匿的斥候，配合血蛟蟒的侦查能力，在西北侧的密林中撒网。
孙阳、叶青与慧通和尚居中策应，清理营地周边的威胁，並隨时准备支援各方。
这一日，密林中杀声震天。
一支由五头五阶血蛟组成的狩猎小队，正遭遇了一头重伤的五阶巔峰妖熊。
血蛟蟒群並未一拥而上，而是利用地形和速度优势，不断游走骚扰，消耗妖熊的体力。而跟隨在侧的张魁等人，则在外围布下阵法，封锁退路，並不时发出凌厉的攻击，牵制妖熊的注意力。
这种配合，既保证了猎杀的效率，又最大程度地降低了己方的伤亡，同时让每一位將士都在实战中熟悉了与血蛟蟒配合作战的战术。
另一边，叶青小队则在一处悬崖峭壁下，发现了一株生长在石缝中的“赤炎果”。
这是一种能够淬炼火属性功法的灵物，对於秦猛的大日真功大有裨益。叶青並未急於採摘，而是示意眾人布下警戒，自己则如同鬼魅般掠上悬崖，在確认周围並无守护妖兽后，迅速採下灵果，收入特製的玉盒之中。
……
短短数日，整个队伍如同精密的战爭机器，在秘境中高速运转。
天材地宝被源源不断地搜集回来，妖兽血肉被製成肉乾储备，队伍的实力在潜移默化中再次攀升。
而所有的这一切，秦猛都心知肚明，但他此刻无暇他顾。