早起的商贩们打著哈欠，將一筐筐新鲜的蔬菜瓜果搬上货摊。
城门口，几个换防的城防军士兵杵著长矛，站得笔直，眼神却有些涣散。
忽然，一股浓烈到令人作呕的血腥味混合著某种野兽的腥膻，乘著晨风飘入城中。
“什么味儿……”
一个正摆放圆葱的小贩下意识地捂住了口鼻，旁边的肉铺老板皱著眉，从掛肉的鉤子上抬起头。
城门口的士兵们也骚动起来，紧张地朝城外望去。
雾气中，几个庞大的黑影缓缓浮现。
下一刻，所有看清那景象的人，都僵在了原地。
一堆狰狞可怖的头颅赫然出现。
尖长的耳朵，獠牙外翻的血盆大口，那不是人类的头颅，那是只存在於北境居民最深层噩梦中的形象。
魔族！
“魔……魔族攻进城了！”
小贩手中的圆葱掉落，他连滚带爬地向后退，摔了个大马趴。
三年前那场浩劫的阴影，如同附骨之疽，深深烙印在每个落日城居民的骨子里。
魔族要来攻城的消息，早已是压在所有人胸口的一块巨石。
如今被这么一激，恐惧如同瘟疫，瞬间引爆。
“快跑啊！”
“魔族来了！”
街道瞬间大乱。
城门口的几个城防军士兵，脸色煞白。
他们几乎是本能地想要转身逃跑。
“怕啥啊，没看见那是尸体吗？”
“就是！俺们在野外碰见魔族，腿都嚇软了，也没你们这么丟人，一帮死人头就把你们嚇成这样？”
负责拉车的两个农奴，原本佝僂著身子，脸上带著久不进城的侷促，此刻见到这群城里人的丑態，竟是挺直了腰板。
他们的声音像两记响亮的耳光，抽在所有人的脸上。
混乱的人群为之一滯。
守城的城防军地涨红了脸，乾咳两声，强行找补：“胡闹，谁让你们把这些东西拉进城的？不知道会闹瘟疫吗！”
话音未落，一阵清脆的马蹄声由远及近。
李昂骑著高头大马缓步入城。
薇拉和德克兰一左一右，按剑隨行。
见到李昂，无论是惊慌失措的平民，还是色厉內荏的士兵，都纷纷低下头，噤若寒蝉。
“见过领主大人！”
德克兰催马上前一步，运足了力气，声若洪钟：“袭扰落日城周边，屠戮庄园的魔族斥候，已尽数被领主大人亲率大军剿灭！”
声音在城门洞里迴荡，震得人耳膜嗡嗡作响。
死一般的寂静。
几秒钟后，一个胆大的市民，小心翼翼地探出头，再次看向那几辆板车。
这一次，他看清了。
那些头颅，確实是死物。
车板上，还有十几具无头的魔族尸体，以及……
一具如同小山般庞大的、被四颗铅弹轰烂了脑袋的巨魔尸体。
魔族尸体……真的是魔族尸体！
“贏了？”
“领主大人……把魔族打跑了？”
短暂的沉寂之后，不知是谁第一个欢呼出声。
“领主大人万岁！”
下一秒，山呼海啸。
“万岁！领主大人万岁！”
领民们簇拥著李昂的队伍，眼中满是狂喜与崇拜的光芒。
对於这些世代生活在这片土地上的人来说，落日城就是他们的根，是他们的全部。
失去了这座城，他们就是无根的浮萍，只能在荒野上乞討，最终冻死饿死。
而魔族，是悬在他们头顶最恐怖的阴影。
城里隨便挑出一个人，他的亲人、朋友，都可能死在三年前那场灾难中。
他们曾將希望寄託於领主和军队，换来的却是背叛与拋弃。
那些拿著他们税金的城防军，成了『税金小偷』、『捡马粪的都不如』的代名词。
而今天，这个新来的领主，用最直接的方式向他们证明，他的军队，能够保护他们！
一切敢於侵犯这片土地的敌人，都將被诛杀。
这就是最悦耳的福音！
一个麵包店老板，捧著刚出炉的麵包，高高举过头顶，任由士兵取用。
一个酒馆老板，直接搬出了一整桶麦酒。
簞食壶浆，以迎王师。
【民心+20】
【落日城民心：42/100】
队伍中的城堡护卫们，大多是见过世面的，此刻挺直了胸膛，享受著民眾的讚誉。
但对於德克兰、薇拉这些李昂的心腹，以及那些新兵蛋子城防军来说，这却是头一遭。
杀人如麻的德克兰，此刻竟有些手足无措，像个即將出嫁的大姑娘。
过去，他们是破坏者，是掠夺者。
虽然他们自詡盗亦有道，从不劫掠贫民，但在贵族和教士的宣传里，他们是比魔族还可怕的马匪，只有真的被他们接济过的人才念著他们的好。
民眾畏惧他们，鄙夷他们。
可今天，他们头一次听到了发自內心的讚誉。
这种被认可，被崇拜的感觉，比丰厚的金银財宝还要让人沉醉。
而那些城防军士兵，更是激动得满脸通红。
就在昨天，他们还是人人唾弃的废物。
毕竟，三年前眼睁睁地看著领民被魔族屠戮无动於衷。
谁家要是有孩子去当城防军，邻居家的粪桶都敢直接泼到他家门口。
他们委屈。
那是上任领主的命令，他们又能如何？
但没人听他们解释。
而现在，他们成了救世主！
儘管他们心里清楚，杀伤魔族斥候的功劳大部分是领主的城堡护卫和新式武器。
但这並不妨碍他们与有荣焉，一个个昂首阔步。
【城防军士气+10】
【士气：81/100】
【忠诚度+10】
【忠诚度：66/100】
人群边缘，刚刚能走动的亨利看著被人群簇拥的同僚们，羡慕得要发疯。
该死的，这本该有我一个位置的！
再过几天，我就能好不少了，我一定要登城杀敌！
李昂骑在马上，微笑地接受著民眾的欢呼。
他要的就是这个效果。
一场酣畅淋漓的胜利，足以將这些桀驁不驯的杀人机器和一盘散沙的乌合之眾，锻造成一支有荣誉感、有信仰的军队。
这是第一步。
同时，也是对城里那些宵小之徒的警告。
街角一栋住宅的二楼，落日城最大的粮食富商里德尔，面色复杂地看著楼下狂欢的人群。
他悄无声息地退回房间，从怀里掏出一封印著巴罗男爵家族火漆的信件，直接连著信封一起撕得粉碎，然后一点点塞进嘴里……
人群中，两个不起眼的男人凑在一起。
“大哥，这下怎么办？这小子把人心都收了，咱们的计划……”
“不急，人心是最靠不住的东西，这城中总有见钱眼开的傢伙。”
城堡的大门缓缓打开。
李昂翻身下马，將韁绳扔给护卫。
喧囂被隔绝在身后，他心中盘算著。
天气越来越冷了，魔族主力隨时可能兵临城下。
时间不多了，估计也就不到十天。
“保罗，”他开口道。
“在。”
“即刻起，领200城防军，然后跟教堂的教士们说，对全城两万人口进行普查。”
“挨家挨户登记，姓名、职业、家庭成员，一个都不能少，战时调配人力，战后发放抚恤，都要以此为据。”
“是！”
这个大帝国居然没有跟前世东方古代王朝一般的户籍制度，这让李昂感到很意外。
剩下的，李昂的目光落在城堡的后院方向。
就是等过几天，黛安娜用【龙息之心】炼製出【序列九·吟唱者】魔药。
这个魔药既非战斗类型，也非其他寻常辅助类型。
作用是能以歌声、咒语或指令为媒介，同时为整支军队注入勇气、压制恐惧、引发群体服从。
更適合自己这个领主。
到时候，觉醒超凡能力之后，李昂还打算进行一次战爭动员。
马上就要迎接风暴了，不准备好不行啊。