楚国疆域辽阔，水脉交错，山脉纵横。
越向前走，平地就越少。
几人逢山开路，遇水搭船，一路向南。
这一日，几人来在大江岸边，滔滔江水拦住去路。
宽阔的江面上翻腾著黑浪，许久不见任何船只经过。
周楚几人不知是何缘故，只得去找附近村子询问。
几人找到一个名叫白虎塘的村子，询问江上为何没有渡船。
村里的年轻人都外出寻找活路去了，留在村里的儘是老弱妇孺。
老人们说，他们这个村子里的人，原本都是渔民。
靠著江里的水產，勉强能混个温饱。
只可惜，五年前，江里不知从哪里冒出来一条黑鱼。
那大黑鱼，体型庞大，比村里最大的渔船还要大上一倍。
渔船只要在江里遇到这条黑鱼，必定会被它撞翻，船上的人也都会跟著葬身鱼腹，几乎没有生还。
一开始，黑鱼偶尔出没，村民还敢冒险打渔。
后来黑鱼乾脆把这一段水域当做自己的领地，天天在江面上巡视。
看到有船过来，便直接掀翻渔船，吃掉船上的人。
迫於黑鱼的淫威，村里人便不敢再下水打渔，丟了生计的村民只好外出討生活，留在村里的都是老弱。
问起如何渡江南下世事。
村里人说，从这一段渡江是不可能的，除非能把江里的黑鱼除掉。
但想要除掉黑鱼，简直是难如登天。
那黑鱼在水里几乎是无敌的存在。
水性再好的人，到了水里也斗不过大黑鱼，反而被它绕来绕去，最后直至筋疲力竭，淹死在江水中。
官府曾经派来几名武者，下水斗鱼。
下去五名武者，只有一个侥倖逃出生天，却也成了一条腿的残废。
所以说，想过江，只能再往东至少走一百里，黑鱼到不了那里。
周楚听村里老人说罢，心想这大黑鱼估计已经成了精，修为至少达到三境。
三境妖物，对於现在的周楚来说，跟土鸡瓦狗差不多。
可惜在水下的话，就不好说了。
黑鱼在水下自由活动，进可攻，退可守。人到了水里，全是劣势，没有优势。
往东走也不是不行，但这样的话，浪费的时间就多了。
从目前这个地方渡江，五人可以继续南下，经过陈湘子老家。
陈湘子要先回到老家，將族叔的骨灰下葬。
而后再往南，便是百越。
如果往东走百里渡江的话，那將是另一条路。距离远不说，还要不断翻山越岭。
更重要的是，如果走东路的话，就到不了陈湘子老家。
最好还是想办法渡河，按照原计划路线继续前行。
几人问完问题，正要离开白虎塘村，突然有人叫住了他们。
回头一看，一个独腿男人，腋下架著一副拐杖，朝著几人慢慢走来。
此人六旬上下的年纪，眼神犀利，跟村里人的精神状態完全不同。
村里老人见到男人，纷纷给他打招呼。
一个老人小声对周楚几人说，这个男人就是那时下水斗黑鱼的武者。
与他同去的四人，都是他同门师兄弟，几个人都是从城里来。
那次死里逃生之后，他在村外为四个师兄弟立了衣冠冢，並且在村里常驻下来。
独腿男人走过来，打量周楚几人之后，抱拳道：
“在下吴勇，几位可是想要从此处渡江？”
“正是。”周楚与吴勇面对面答道。
“看得出几位都是武者，老夫就有话直说了。”吴勇放下双拐，坐在村口木桩上，继续道：
“几位想要从此渡河，就必须先除掉黑鱼。”
许渊上前道：“这还用说？问题是怎么除掉黑鱼。”
吴勇抬眼看了一眼许渊，对他的话也不恼，依旧心平气和道：
“这几年来，老夫苦思冥想，倒是真想到一个办法，来除掉黑鱼，只是……”
话说一半，他看了看自己残腿，嘆了一口气。
“什么办法，说来听听。”同为武者，周楚自然知道，失去一条腿对於武者意味著什么，心中不由得有些同情此人。
吴勇说道：“那黑鱼难对付之处有二：
其一，黑鱼占据地利，人到了水下，行动处处受制，即便有十分的实力，到了水里至多能发挥出两成。
其二，黑鱼身上的黑鳞不是凡物，其坚硬程度堪比精钢，寻常兵刃打在上面，两个印子都留不下。”
说著，吴勇从腰间抽出一柄宝剑。
剑柄镶著各样宝石，剑身上寒光闪烁，剑刃锋利无比。
此时一片落叶从树上飘落，碰上剑刃，立时分作两半。
昭姬和赤丁子见多识广，倒是没什么反应。
周楚却吃了一惊，独腿男人手中这把剑，恐怕比谢凝那把剑还有来头。
这等神兵利器砍在黑鱼身上，都留不下印子。
周楚自己身上这柄剑，更加难以伤其分毫。
眾人一言不发，等待吴用下文。
吴勇不断摩挲手中的宝剑，最后似乎下定了某种决心，收剑入鞘，將宝剑递到周楚面前。
“您这是……”周楚不明所以，一脸疑惑地望著吴勇。
这是干什么，让我拿著这把剑去杀黑鱼？
你们五个人都没杀得了，我一个人岂不是去送死？
吴勇道：“你拿著这把剑去庐城，找到庐城太守，用这柄剑换取他手里的避水珠。有了避水珠傍身，就能免去人在水下的劣势。”
周楚双手接过宝剑，望著吴勇说道：
“才第一次见面，你就把如此贵重的东西交给我，不怕我拿著宝剑跑了吗？”
吴勇笑著摇摇头，说道：
“这把剑在老夫手中，已经起不到什么作用了。
老夫之所以苟延残喘至今，只想给几位师兄弟报仇，正好你们可以帮老夫完成这个愿望。
老夫断定，你不会这么做，老夫这辈子看人还从来没有看走眼过。”
周楚很享受被信任的感觉，把宝剑掛在腰间，冲吴勇抱拳拜道：
“承蒙前辈信任，定不负所托。”
周楚让几个同伴留在白虎塘休整，自己骑上马，带上宝剑，独自去往三十里外的庐城。
连续赶路数日，几人都已身心俱疲，如今遇到黑鱼拦住去路，正好有理由停下来好好歇歇。