一个发生在九百多年前的北宋东京汴梁的故事。几个才情兼备的美女遇上几个才华横溢又有满腔强国壮志的俊男，然而此后的生活并不总是风花雪月郎情妾意，他们的婚姻爱情与政治纠缠在一起，相互影响和冲击，演出各自的悲欢离合，最后大都摧毁崩溃，惟余一曲黯然消魂的挽歌《眼儿媚》：杨柳丝丝弄轻柔，烟缕织成愁。海棠未雨，梨花先雪，一半春休。而今往事难重省，归梦绕秦楼。相思只在，丁香枝上，豆蔻梢头。 可以这样概括这部小说的内容：四个女人的爱情悲剧+四个男人的政治悲剧。