光熹元年的秋日，黄县的上空仿佛被无形的铅云笼罩。
丰饶的喜悦尚未在百姓心头悟热，便被自洛阳而来的惊天噩耗彻底击碎。
少帝被弒，太后鴆杀。
国贼董卓，已然撕下了最后一丝偽装，將汉室四百年尊严践踏於泥沼之中。
黄县城內，一夜之间，素白遍地。
悲戚与愤怒，如同沉默的火山，在每一个心怀汉室的人胸中积聚奔涌。
而在那座朴实院落的主屋內，气氛更是凝重得几乎令人窒息。
刘疏君病倒了。
连日的忧思、惊闻噩耗时的悲慟激愤，以及那份骤然压下的千钧重担，在她挥毫写就那一篇檄文之后，终於將她那本就因长途奔亡而亏损的身躯彻底击垮。
她发起了高烧，意识昏沉，口中不时溢出模糊的吃语，有时是“辩儿”，有时是“父皇”，有时是“守拙”，更多的时候，是冰冷刺骨的“董卓”二字。
牛憨如同一尊沉默的铁塔，守在她的榻前。
他不懂得那些复杂的医理，也说不出熨帖的安慰之言。
他只能在她被梦魔缠绕、惊悸颤抖时，伸出他那布满厚茧的大手，轻轻地握住她冰凉的手指；
在她冷汗涔涔时，拧乾布巾，用他所能做到的最轻柔的动作为她擦拭额角。
秋水与冬桃红著眼圈，熬煮汤药，进出忙碌。
她们看著自家殿下消瘦下去的脸颊，看著那平日里清冷睿智的凤眸紧闭，心中痛楚难言，却也只能將希望寄託於医官的药石与时间。
刘备来看过数次，每次皆是面色沉痛，嘱咐医官不惜一切代价。
关羽、张飞等人亦派人送来问候与各类滋补之物。
整个东莱的核心，都在关注著这位刚刚被赋予了“辅政”之名的帝女的安危。
她已不仅是刘疏君，更是他们未来討董大业的一面旗帜，一个象徵。
三日后的黄昏，刘疏君的高热终於退去。
她悠悠转醒，映入眼帘的，是牛憨那张写满疲惫与担忧的憨厚面孔。
他见她睁眼，铜铃大的眼睛里瞬间迸发出光彩，咧开嘴，想笑，却又不知该说什么，只是瓮声瓮气地、带著一丝如释重负的欢喜：“淑君————你醒了？”
刘疏君看著他，看著他下巴上新冒出的的胡茬，看著他因连日守候而布满血丝的双眼，心中最柔软的地方被轻轻触动。
她没有说话，只是微微动了动被他握住的手指，反手轻轻回握了一下。
一切尽在不言中。
刘疏君的身体在精心调养下迅速恢復。
但所有人都能感觉到，她与从前不同了。
——
那份曾经因流亡而深藏的锐气，如今已彻底转化为一种冰冷而坚定的意志。
她眸中的光芒不再仅仅是清冽，更添了几分洞悉世情后的沉静与杀伐决断。
她不再穿著那些过於繁复的宫装，常以一袭素色深衣示人，髮髻也梳得简单利落。
当她走出病房，重新出现在眾人面前时，那股自然而然流露出的威仪，让即便是张飞这等粗豪之辈，也不由得收敛了几分隨意。
太守府，议事厅。
气氛依旧肃穆，但已不再是单纯的悲愤，而是多了几分沉潜下来的力量。
刘备坐於主位，下首的座位空置。
刘疏君依旧秉行著令不出二门的理念，不再踏足太守府。
但其余文武重臣皆在。
“袁本初已遣使前来，邀我等会盟酸枣。”
刘备將一份绢帛推给田丰：“其言辞倒也客气，承认殿下“辅政”之名。”
田丰扫了一眼，心中瞭然，隨即点明真相：“客气之下，暗藏机锋。他是想要这盟主之位。”
“势之所趋。”沮授接过话茬，继续说道：“袁本初四世三公，门生故吏遍天下，如今又据有渤海，窥视冀州，其实力远胜於我等。”
他顿了顿，目光扫过在场眾人，开始条分缕析两军差距：“袁绍坐拥渤海，虽非大郡，但背靠冀州钱粮重地，韩馥暗弱，冀州士民多心向袁氏，他日取冀州而代之，恐非难事。”
“届时，带甲之士十万，粮秣堆积如山，不过旬月之间。”
“反观我方，”沮授的声音低沉了几分，”东莱、乐安二郡，地小民寡，根基尚浅。”
“乐安新附，需兵力镇抚，东莱虽经四年休养，元气初復。”
“但三年免税之期去岁刚过，府库积蓄远未充盈。”
“我军中核心，仍是玄德公自洛阳带出的数千幽燕老卒，以及整编黄巾所得万余青州兵。（注1）”
“兵员、粮秣，皆难与袁本初抗衡。”
“至於名望，”
沮授看向刘备：“袁氏四世三公，树恩四海，天下世家莫不景从。”
“主公虽有帝女辅政正名，有仁德之名播於乡野，更有昔日冀州阻黄巾之义举，”
“幽、冀、青三州豪杰心存敬意者眾。”
“这份名望，在袁氏累世积威面前，恐仍显单薄。”
“世家大族择主，利益为先，他们更可能將赌注压在袁本初身上。”
厅內一时沉寂。
张飞眉头拧成了疙瘩，想要反驳，却发现自己说不出什么有力的道理，只能闷哼一声。
关羽丹凤眼微眯，抚须的手停顿下来，显然也在权衡这巨大的差距。
田丰打破了沉默，声音鏗鏘：“公与之言，句句属实。然，势弱便不爭了吗？”
“若因势弱便屈从於袁绍，听他號令，那我等起兵，匡扶的又是何人之汉室？”
“不过是另一个权臣手中的棋子罢了！”
他的目光锐利，扫过眾人：“盟主之位，关乎大义名分，关乎战后格局，绝不可轻让！”
“即便实力不济，也当据理力爭！”
“至少，要让天下人看到，尚有忠贞之士，不惧强权，心向汉室！”
“元皓先生所言极是。”刘备点头。
“不过公与所言也有道理，实力高低確实直接决定会盟的地位。”
“若我军实力不济，即便坐了这个盟主，也只会成为眾矢之的，反受其制。”
他抬起眼，目光清明而坚定：“不过，我等起兵，非为权位，乃为靖国难，安社稷。”
“帝女殿下“辅政”之名，是大义所在。此乃我等与袁本初相爭的根本。”
“盟主之位可以暂且不论。”
“但殿下之尊，绝不可沦为袁氏號令天下的工具。”
“辅政公主府”的匾额，已悄然掛在了原本牛憨那座宅邸的门楣之上。
这里，將成为未来一段时间內，整个討董势力的政治象徵中心。
府內，刘疏君的书房已布置妥当，虽不奢华，却简洁肃穆。
她与刘备对坐，面前摆放著各地传来的情报。
“袁本初四世三公，门生故吏遍天下。”
刘备平静道：“这盟主之位，眼下由他来做，確能更快凝聚诸侯之力。”
他看向刘疏君，语气诚恳：
——
“殿下，备起兵，只为诛除国贼，匡扶汉室，非为虚名。只要於大事有利，备甘居其下。”
刘疏君看著刘备，心中感慨。
这便是刘备与袁绍、袁术等人的不同。
他能审时度势，更能坚守本心。
“使君胸襟，疏君佩服。”她微微頷首，”既然如此，便回復袁本初，我东莱愿奉其为盟主，共討国贼。”
“然，青州之事，需由我东莱自理，盟军不得干涉。
刘疏君这个想法，与田丰沮授的想法一致。
青州乃是底线。
这块地方必须牢牢的掌握在自己手中，作为根本之地。
“正当如此。”刘备点头，隨即又道：“此外，曹操、孙坚等处，也已遣使联络，彼等皆慨然应诺，愿共同起兵。”
“如此甚好。”刘疏君目光投向窗外：“只待青州安定，便可誓师出征了。”
数日后，临淄城。
刺史府內，焦和如坐针毡。
东莱的檄文他早已看到，嚇得魂飞魄散。
他本想装聋作哑，两不相帮，奈何董卓那边的使者亦至，威逼利诱，让他设法牵制刘备。
正当他左右为难之际，门下来报：乐安国相司马防求见。
焦和心头一紧，只得硬著头皮宣见。
司马防从容入內，礼仪周全，然而开口便是雷霆万钧：“焦使君，董卓弒君杀后，天人共愤！”
“我东莱已奉乐安公主殿下“辅政”之名，传檄討贼。”
“使君身为青州牧守，於此国难之际，不知有何打算？”
————
焦和冷汗涔涔，强自镇定：“这个————自然，自然是要討贼的————只是，州郡贫弱，兵甲不全，还需从长计议————”
司马防冷笑一声，打断他的话：“从长计议？只怕使君是欲待价而沽，或是————已暗中接了董卓的偽詔吧？”
“绝无此事！”焦和矢口否认，脸色煞白。
就在这时，城外忽然传来震天的鼓譟声与马蹄声！
一名牙將连滚爬爬地衝进厅內，面无人色：“使君！不好了！城外————城外来了大队兵马，打著周”字旗號，已將四面围住！”
“为首將领声称，乃东莱周仓，请使君出城答话！”
焦和双腿一软，几乎瘫倒在地。
司马防好整以暇地看著他，语气平和，却带著不容抗拒的压力：“焦使君，民心向背，大势所趋。董卓，国贼也，覆亡在即。”
“使君是愿做汉室忠臣，青史留名？还是欲附逆国贼，身死族灭？”
他上前一步，压低声音：“若使君此刻愿上表，自陈年老昏聵，不堪重任，请辞青州刺史之位，並举荐我主刘备继任。”
“防可保使君安然离去，富家翁亦可做得。”
“若是不愿————”司马防没有说下去，但眼神中的寒意已说明一切。
焦和看著城外隱约可见的旌旗，听著那慑人的吶喊，再看著眼前这位气度沉凝的司马防，最后一点侥倖心理也彻底崩溃。
他长嘆一声，仿佛瞬间老了十岁，颓然道：“罢了，罢了————便依————依国相之言————”
光熹元年（初平元年）冬，青州刺史焦和“主动”上表辞官，並荐东莱太守刘备领青州牧。
——
表文送至东莱，刘备在刘疏君“辅政”的名义下，“勉为其难”地接受了推举，正式就任青州牧。
至此，刘备集团拥有了第一个完整的州郡作为根基。
粮草、兵源得到了极大的补充。
消息传出，天下再次侧目。
所有人都意识到，那个曾经的“织席贩履”之徒，如今已一跃成为手握一州之地，奉帝女“辅政”的强势诸侯！
黄县郊外，新开闢的校场。
北风呼啸，寒意刺骨，却吹不灭数万將士胸中沸腾的热血。
点將台上，刘备金甲玄袍，按剑而立，威仪凛凛。
其身旁稍侧后方，刘疏君一身素白狐裘，凤眸含威，清冷的面容在冬日阳光下，仿佛一尊玉雕的神像，代表著不容置疑的大义与正统。
——
台下，关羽、张飞、牛憨、太史慈、典韦、管亥、周仓等將领顶盔贯甲，肃立阵前。
身后，是经过扩充整编、士气高昂的数万青州精锐！
旌旗招展，矛戟如林，肃杀之气直衝云霄。
刘备目光如电，扫过台下无数张坚毅的面孔，深吸一口气，声如洪钟，响彻全场：“三军將士们！”
“董卓逆贼，祸乱京师，鴆杀少帝，弒害国母，屠戮忠良，人神共愤！”
“其罪，罄竹难书！其恶，天地不容！”
“今，吾奉辅政公主殿下之命，承青州军民之託，誓师出征，討伐国贼，廓清寰宇，以安社稷！”
他猛地拔出腰间长剑，斜指苍穹，怒吼道：“诛国贼，清君侧！”
“诛国贼，清君侧！！”
台下数万將士齐声怒吼，声浪滚滚，震得天际流云似乎都为之一滯！
刘疏君上前一步，清越的声音虽不似刘备那般雄浑，却带著一种穿透人心的力量：“汉室不幸，遭此劫难。然，高祖之血未冷，光武之志犹存！”
“望诸君，奋勇杀敌，扬我汉威！”
“本宫在此，与刘使君，静候诸君凯旋！”
她的话语，如同在熊熊燃烧的烈火上又浇了一瓢热油，將士们的士气瞬间被点燃至顶峰！
“愿为殿下效死！愿为主公效死！”
“杀！杀！杀！”
刘备长剑前指：“出兵！”
號角长鸣，战鼓擂动！
大军如同决堤的洪流，在关羽、张飞等將领的率领下，迈著整齐而坚定的步伐，开出校场，向西而行！
他们的目標酸枣会盟，兵锋直指洛阳！
刘备与刘疏君並肩立於点將台上，目送著大军远去。
寒风捲起他们的衣袂，猎猎作响。
“殿下，我也该出发了。”刘备轻声道。
刘疏君微微頷首，目光依旧望著西方，那片承载著国讎家恨与汉室未来的方向。
她的声音很轻，却带著不容动摇的坚定：“去吧。去会一会这天下英雄，也去————”
“会一会那国贼董卓。”
>