所有人的目光，富商、行会头目、赫斯特牧师、甚至包括巴罗自己带来的那些私兵，全都聚焦在了巴罗身上。
冷汗从巴罗的额头滚落，浸湿了华贵的领口，手指控制不住地微微颤抖。
怎么办？
弗兰茨与他十五个心腹的尸体就摆在这，在场上百双眼睛都看著，不是也得是！
谋杀上级贵族是重罪，雷恩伯爵只需要请示一下法兰克国王，就能將他逮捕斩首！
不能认！
巴罗的脑中只剩下这一个念头。
可怎么解释？
如果现在动手杀了李昂灭口，能支持他的只有自己的私兵。
而在场的其他人，那些平日里对自己毕恭毕敬的富商、行会头目、赫斯特牧师，他们带来的护卫有三十多人，他们可能会帮自己杀子爵？
不，他们甚至可能会反过来帮著李昂杀了自己。
跟自己赚钱没问题，让他们跟著自己把脑袋別在裤腰带上造反杀子爵？这不可能。
虽然他不认为当场火併自己会吃亏，但是只要有一个人跑出去了，那自己就完了。
必须撇清关係！
他大口喘著粗气，眼神涣散，猛地抽出腰间的长剑。
周围的私兵们一阵骚动，纷纷握紧了武器。
李昂眼神一冷，手摁在剑柄上：“怎么，你想跟我火併？”
下一秒，巴罗却做出了一个让所有人瞠目结舌的举动。
他转身衝到弗兰茨的尸体旁，状若疯魔，一剑又一剑地猛刺下去，嘴里发出野兽般的咆哮。
鲜血四溅。
泄愤般地將尸体刺得千疮百孔后，他扔掉剑，转身对著眾人，声嘶力竭地吼道：“你们都看到了没有！这就是当匪徒的下场！”
他指著弗兰茨那具血肉模糊的尸体，脸上肥肉扭曲：“子爵大人，弗兰茨这个吃里扒外的畜生，他身为我的骑士长，竟敢背著我干这种勾当，死有余辜！”
“就算他是我亲爹，也得死！”
说罢，他对李昂鞠了一躬：“子爵大人，请恕罪，恕我管教不严之罪，本该守护领地的骑士中，居然出了这种败类！”
所有人的目光齐刷刷地盯著巴罗，眼神仿佛在看一个傻子。
这藉口也太牵强。
就在这时，李昂缓缓开口，打破了这诡异的寂静：“巴罗男爵，你起来吧。”
他语气竟带著一丝宽慰：“弗兰茨这人心术不正，我早就看出来了。”
“没想到他竟胆大包天到这种地步，你也是被蒙蔽的，不知者无罪。”
巴罗几乎不敢相信自己的耳朵。
一股劫后余生的狂喜从脚底板直衝天灵盖
他居然放自己一马，为什么？
他意识到子爵肯定没憋好屁，但是，现在主导权在他手上，这个台阶，自己不下不行啊！
“在下，感谢子爵大人，祝愿你永远安康。”
李昂话锋一转，语气十分隨和：“不过，落日城的匪患確实太严重了，一群悍匪竟敢伏击本子爵，传出去我这脸往哪儿搁？剿匪，必须剿匪！”
“可本子爵手里要粮没粮，要钱没钱，兵器库里连像样的刀剑都凑不齐，难办啊……”
巴罗瞬间懂了，他语气殷勤：“子爵大人放心，在下愿將上任领主委託在下代管的两座庄园、两处牧场如数奉还，另拨一批精良兵器与八百金幣军费，助大人荡平匪患！”
“好。”
李昂拍了拍他肩膀：“另外，管教不严之罪也不能就这么过去了。”
“这样吧，再赔本子爵一笔精神损失费，八千金幣，这事儿，就算过去了。”
听到八千金幣，在场的富商、行会头目无不倒吸一口凉气。
他们生意最好的一年也就三四千金幣，常年两千金幣到头。
八千金幣甚至可以盖一座小堡垒。
这次，巴罗男爵可是要大出血了！
巴罗脸上的肥肉狠狠抽搐了一下，八千金幣，你可真敢要！
他从老领主死后私吞產业搜刮至今，一年时间，所有油水加在一起，差不多就是这个数。
可他丝毫没有犹豫，一脸肉疼得说：“这是应该的，子爵大人，给在下三天筹钱的时间，武器明天我差人送到城堡。”
破財免灾跟这子爵一纸诉状送到伯爵面前、丟掉小命比起来，简直太划算了。
……
回去的路上，李昂与艾琳坐在马车中。
赶车的德克兰终於忍不住低声问道：“老大，刚才为什么不直接定死他？给他喘息的空间，不是养虎为患吗？”
李昂望著远处落日城的轮廓，淡淡道：“把他逼急了，当场跟他那七十个私兵火併，就算贏了也是惨胜。”
“我们的根基太浅，城防军还没练出来，跟他撕破脸也不划算。”
“把產业和钱吐出来，我们偷偷发育，这才是正事。”
德克兰似懂非懂地点了点头。
李昂心里清楚，子爵的身份是他目前最大的威慑，但这也是一把双刃剑。
它能威慑巴罗这种地头蛇，却也可能引来雷恩伯爵家族，甚至总理大臣的注意。
在真正的庞然大物面前，一个虚假的身份不堪一击。
归根结底，在这片混乱的边境，只有握在自己手里的刀，才是生存的根本。
“对了，”
李昂吩咐道，“弗兰茨这些尸体，別烧。”
“把他们掛在城门口示眾，再找几个吟游诗人，去酒馆、市集里好好宣传宣传，就说落日城的骑士长弗兰茨白天装作骑士，晚上就是匪徒，意图谋害新领主，结果被英明神武的子爵大人当场识破，就地格杀。”
德克兰眼睛一亮：“老大，我明白了，这是要搞臭他的名声！”
一个跟匪徒勾结的骑士长，那他的主子巴罗男爵能干净到哪儿去？
连子爵都干杀，来往的商队以后谁还敢信任他？与他合作的富商还能睡得著觉？
李昂靠在车厢壁上，闭目养神。
两个庄园，两处牧场，到手后立刻就能產生收益。
有了粮食，城防军的伙食就能改善，士气和忠诚度才能更快提升。
有了钱，就可以更新装备，招募人手。
饭一口一口吃，路一步一步走。
李昂的对面，艾琳双手紧紧攥著裙摆。
她將今天发生的一切在脑中復盘。
这个人，从一开始就洞悉了巴罗的全部计划，並且提前埋伏好，等著对方自投罗网。
从宴会上的假意迎合，到狩猎时的將计就计，再到最后的敲诈勒索。
环环相扣，滴水不漏。
艾琳忽然感到一阵彻骨的寒意。
她一直以为，自己与李昂的合作，是凭藉【化妆师】的能力和贵族知识，换取生存的对等交易。
现在她才明白，自己不过是这头猛虎口中叼著的一块肉。
他心情好时，可以让她安然无恙，甚至分她一点残羹冷炙。
可一旦他没了耐心，隨时都能將自己吞得骨头都不剩。
与他合作无异於与虎谋皮。
自己必须儘快消化魔药，晋升【入戏人】。
只有拥有了真正属於自己的力量，才能在这头猛虎身边，爭得一丝喘息之地。