阳光透过狭长的高窗，在磨得光滑的石制地板上投下几道光斑，空气中的尘埃在光柱中缓缓浮沉。
李昂坐在主位上擦拭著佩剑，德克兰按著剑柄，如一尊铁塔般侍立在他身侧。
一对中年夫妇被领了进来，步履匆匆。
为首的男子金髮整齐地束在脑后，面容儒雅，但眉宇间的焦急破坏了这份从容。
跟在他身后的女子金髮尖耳，身姿丰腴，高耸的胸脯隨著急促的步子微晃动。
德克兰先声夺人：“魔族的探子，还敢行刺领主，好大的胆子！”
奥拉夫闻言，身体一颤，连忙加快脚步，在距离李昂还有十步远的地方，当即双膝跪地，额头重叩在石板上。
“大人，在下月语炼金会奥拉夫，管教不严，致使劣徒衝撞大人，罪该万死。”
“只求大人看在他们年幼无知的份上，饶他们一命。”
他姿態放到了最低，言辞卑微至极。
身后的黛安娜看著昔日骄傲得丈夫跪在一个年轻人脚下，內心受到衝击，但更多的是心疼。
奥拉夫是月语炼金会的会首，在汗国也是备受尊敬的炼金大师。
虽然现在练金会没落了。
但何时曾对人这般低声下气过？
但她没有阻止。
只要能救出莉娜和托拜厄斯，只要能为炼金会寻得一线生机，这些屈辱，都值得。
李昂站起来，淡淡的说道：“你不会以为这样，我就会放过他们吧？老子从小到大还没经歷过刀剑加身，命悬一线！”
“大人息怒！”
终於，奥拉夫像是下定了某种决心，再次叩首：“大人，在下愿献上炼金会刚刚寻找到的至宝『龙息之心』与魔药配方，作为赔罪，只求您……”
黛安娜抿著红唇，她深知丈夫说出这话是承受了多大的心理压力。
这吟唱者魔药，只要献给汗国的贵族，搭上汗国贵族的线，月语炼金会就能重新復兴。
而现在……
不过，她很欣慰，自己从来没看错人，物始终是没有人重要，他还是那个有情有义的人。
“不，在下愿率月语炼金会残部，为大人鞍前马后，只求大人庇护我等。”
黛安娜红唇微张。
这与方才在城堡外商议的『交出龙息之心换人就走』的计划，截然不同。
他这是打算投靠这个人。
这是要將整个炼金会的未来，都押在这个年轻领主的身上。
李昂擦拭的动作终於停下。
他也很意外，没想到为了救学生他能做到这种份上。
而奥拉夫心中一片苦涩。
用『龙息之心』换爱徒的命，已是绝路。
可那两个孩子根本扛不住严刑拷打，早晚会把『龙息之心』的事情招出来，倒不如自己主动投诚，换取一线生机。
一阵深入骨髓的无力感漫上来。
堂堂序列七的炼金术师，在真正的权力面前，照样是螻蚁。
在汗国时，敌对炼金会搭上了大贵族，便能肆意將他们屠戮、驱赶，害得他被逐出故土。
现在，又是权力。
眼前这个看似紈絝的年轻子爵，背后站著帝国的大贵族，雷恩伯爵。
投靠他，是月语炼金会唯一的出路。
黛安娜也明白过来丈夫的意图。
她轻上前一步，与丈夫並肩跪下，握住了他冰冷的手。
跪伏时，她胸前那肥硕饱满的轮廓沉甸甸地压在石板上，挤溢成一圈令人心惊的丰腴弧度。
为了莉娜，为了炼金会的復兴，这个决定，必须做。
李昂站起身，缓步走下台阶，亲手將奥拉夫扶起。
“快起来吧。”
他语气隨和，拍了拍奥拉夫的肩膀：“既然有心投靠，以后就是自己人了。”
话锋一转：“你们可以去地牢看那两个学生，顺便商量一下，谁留下当人质。”
话音刚落，一行文字在李昂眼前悄然浮现：
【检测到新隨从：奥拉夫】
【忠诚度：30/100】
【能力：序列七·药剂大师，精通各类魔药的炼製、配方改良与药性分析】
【检测到新隨从：黛安娜】
【忠诚度：30/100】
【能力：序列七·炼成术师，擅长材料提纯、物质转化与炼金器具的製作】
李昂看著他，心中已经盘算起来。
两个序列七的炼金术士！
这简直是天上掉下来的馅饼。
他现在最缺的就是超凡者战力，以及能批量生產超凡战力的魔药与炼金术士。
罗伯特的老爹，那位雷恩伯爵，可是序列五的『长空骑士』，麾下第五军团中超凡者不知凡几。
更別说魔族、其他大贵族，帝国皇帝的直属禁卫军。
自己如果有一天暴露了，不想被他轻易打死，甚至有朝一日问鼎大陆，就必须从现在开始，组建属於自己的超凡班底。
而且，黛安娜的炼金器具的製作，给武器工具附魔，让李昂想入非非，现在短时间拉起一支超凡者队伍不可能。
但是將他们的武器附魔，这个应该不难。
隨后，李昂拍了拍手。
大厅两侧的阴影里，十几名手持利斧的彪形大汉同时现身。
奥拉夫的脸色瞬间变得惨白。
黛安娜朱唇张得老大，满脸不可置信得盯著李昂。
他们这才发现，刚才只要自己有任何一丝异动，或者李昂一声令下，这些刀斧手就会衝出来，將他们剁成肉泥。
而他们，竟浑然不觉。
奥拉夫定了定神，他再次躬身，姿態比刚才还要恭敬：“大人，『龙息之心』还存放在城外的临时营地中，在下这就去取来，献给大人。”
……
在护卫的带领下，奥拉夫妇走在通往地牢的阴冷廊道中。
“亲爱的，委屈你了。”黛安娜满眼心疼地看著丈夫。
奥拉夫握住妻子白嫩的小手，摇了摇头：“能救出他们，这些不算什么。”
他长嘆一口气：“就是…我们得留一个人在这里。”
这是题中应有之义，他们没得选。
黛安娜沉默片刻，將头轻轻依偎在他肩膀上，声音压得极低：“我留下吧。”
“不行！”奥拉夫断然拒绝。
“你听我说，”
黛安娜拉住他：“那个领主，我一看就是个贪恋美色的淫邪之徒。”
“你想，哪有正经贵族让那么漂亮的女人当管家？”
“还有那个跟在他身边的黑裙少女，看他的眼神都快拉丝了。”
“莉娜一个未经人事的少女，若是留在这里，恐怕……会遭了他的毒手。”
她咬了咬牙，接著说：“我就不一样了。”
“我比他年长许多，又是成了婚的人妻，他对我这种半老徐娘，肯定没什么兴趣。”
“我留下，最安全。”
奥拉夫的脸色变了几变。
妻子说的是对的。
“你……一定要小心。”
他紧紧握住妻子的手。
……
两人走后。
李昂正坐在桌前，准备享用薇拉亲手为他准备的早餐，窗外天色刚破晓。
就在这时，书房的门被猛地推开。
保罗快步走了进来，脸色十分难看。
“老大，不好了。”
李昂放下手中的麵包，抬起头。
“玫瑰庄园，昨夜遭到魔族斥候的袭击……”