副驾驶座上，摊开著一本不知名作者的书。扉页上这行小字正被车窗涌入的风拂动，书页沙沙翻响。陈砚手握方向盘，独自驾车行驶在城郊的乡野小路上。
车窗外花果草木的清香阵阵扑鼻，他嘴角掛著笑，过了公示期，要走上新的岗位了。
车载音响里，喜马拉雅某正能量主播的声音缓缓流淌：“寒门出身，无依无靠，身在底层，四目皆敌。唯一能做的，就是拼一口真气不散……失败了不气馁、不抱怨，成功了不炫耀、不招摇，把嘴牢牢闭紧。”
听到这里，陈砚会心一笑。
不多时，车已抵达目的地——一家疗养院旁的农家菜馆。陈砚拎起手边一个塑料大袋子，里面装著一盒包装精致的大牌茶叶。老领导爱茶，以往在位时他从不敢送贵重礼物。
今日趁老领导寿宴，总算能表表心意。
“陈总，刚到？”有人迎上来招呼。
陈砚笑道：“临时有个会，一路紧赶慢赶著。还好没耽误了。”
“怎么自己开车？等会儿大家可都要敬你酒呢。”
“明早八点还有个调研，得赶回去。”
“这荒郊野外的，晚上九点后车都打不到，更別说代驾了——对了，恭喜啊！”
“只是预告片，还没上映。”陈砚谦逊地握了握对方伸来的手，“老领导到了吗？”
“在二楼吉祥厅。那我算提前道贺啦！”
“誒，以后还不是继续埋头干活。”
“別谦虚，你这年纪以后大有可为。到时別忘了我啊！”
谈笑间，陈砚已步入包厢。桌边人基本到齐，只差他们俩。老领导端坐主位，笑容慈祥地望过来。当年多蒙老领导提携，陈砚一直心怀感激。
明知这个节骨眼上参加宴请容易惹閒话，但他不愿落个人走茶凉的话柄。
得志忘本——这更是大忌。
一阵寒暄后，陈砚將礼物轻轻搁在一旁。几番推让，他被安排坐在老领导身边。宴席是清淡简朴的农家菜，照顾著老年人的口味。
气氛暖融，在座都是相识多年的老同事。
“陈总给老领导带了什么好茶？”有人笑著问。
陈砚笑笑：“老家自產的散茶。小地方出来的，你也知道……”
“陈砚，”老领导端起酒杯含笑开口。
陈砚立即恭敬地放下筷子。
“你能走到今天不容易。这些年你吃苦在前、享受在后，勤勤恳恳，始终把工作放在第一位。我没看错人。”
陈砚心中涌起暖意，正要举杯斟酒，老领导却伸手轻按，指了指茶杯。
陈砚心知老领导心细如髮，知自己开车来的，不让自己喝酒。
眾人陆续举杯向他道贺。
一位同事站起身来，满斟白酒道：“陈总，过去我有对不住您的地方。往后您就是我领导了，我一定更加尊重、全力配合。”
说罢仰头一饮而尽。
眾人故意装作没看到，聊別的话题。
陈砚也端起酒杯。
“都是为了工作，对事不对人。”
宴席散时，夜色已浓。
“就说这么远没代驾。”
陈砚坐回车上，有人凑近车窗关心道：“陈总，喝了一杯没事吧？”
“还好，就喝了一杯。”他笑答。
“再散散酒气。”
眾人渐次离去。陈砚从车座里取保温杯，吹开枸杞猛喝几口，这才发动车子。
一小时后，那辆大眾缓缓穿行於山岭之间。远处城市的灯火渐次浮现。
前方路口，红蓝灯光交替闪烁。车速渐缓，终停。
“停车！熄火！”
沿途车辆相继停下，司机们探头张望互相道：“前面查酒驾。”
“这里荒郊野岭的，头一遭遇这事！”
隨即大眾车窗被叩响。
而此刻，距离此地约半小时车程的江边堤堰上，陈砚正坐在石椅上接听电话：
“巧合，都是正常流程，咱们配合就好……”
“表哥，谢了。”
电话那头传来笑声：“客气什么？小溪读书的事，你可帮了大忙。”
“那我就不说见外话了，你路上慢点。”
掛断电话，江风拂面而来。陈砚又喝了口水，给家里报过平安后，望著开阔的江面轻声自语：“这儿真好。”
他一身上下的心眼子，都是十几年来练出来的。
但他记得自己也曾年轻过，那个十八岁的自己揣著录取书，在老家江边堤坝的土小路上疯了一样地往前冲。少年人只觉得快意，不知疲倦地站在自行车上飞蹬，心中满怀对未来的无限憧憬和遐想。
二十年过去了，再无那个夏天，也再无少年时。
虽说这么多年都是为了工作，自己也不觉得多么辛苦，现在他只想好好地睡一觉。
躺在了堤石上，陈砚头枕在了双手上徐徐进入了梦乡。
……
哈气！
陈砚打了个喷嚏，揉了揉眼睛时发现自己的手，怎么变了。
旋即一个不属於自己的记忆涌上脑海。
这是大明福州府怀安县古灵村。他姓陈，这一支往上可以追溯到唐朝宰相陈夷行，其后第十二世陈襄，是北宋理学名臣。
村里的陈氏多是陈襄之后，而自己是个蒙童，名叫陈砚之。父亲陈行台乃数年前考取的举人。陈行台中举之后，为了方便与宦绅同年往来举家搬入了城中。
如今陈砚之身在老家古灵村，是因某事惹恼了父亲，被赶出了家中。
陈砚之住在祖屋老宅。
陈家搬入城中后，老宅有些失修。同一个祖父下面的几个兄弟，也是一一搬出村子，老宅中就几户亲戚。
陈砚之从床榻上坐起，见楼层上的灰扑扑地往下掉，整间屋子所谓家具只是个破旧床榻罢了。
到了老宅后，陈砚之又气又病，然后他陈砚就穿越了……穿越到这十岁的儒童身上。
现在是明朝嘉靖十一年。
陈砚之摸了摸脑袋，他脑子还有些昏昏沉沉的。
在融合旧主记忆的中，他头疼欲裂。
这时候门扉一开，一个中年人端著饭食和药罐走进来了。
“砚囝醒了就好，我正愁著呢？”
“你爹爹进京赶考去了，稟到城里去反覆要数日，大夫人也不知派大夫来了吗？”
陈砚之痛苦地摸著头。
“先喝了药再说。”
一碗药下肚，陈砚之感觉脑袋稍好些了，努力找了找记忆，对方好像是本家的一个亲戚。
陈砚之记忆中，父亲一人得道，鸡犬升天。
明朝举人是可以与县令平起平坐的。
这位三叔应该是给父亲看房子，打理老家的田產。
但对方手脚都有老茧，显然长期务农做活，身上还打著补丁。
陈砚之就著咸菜吃了些稀饭，身上暖了些。三叔见自己胃口还好，又给他添了些稀饭。
陈砚之问了句：“三叔，爹爹进京是去考进士吗？”
三叔温和地道：“当然。你爹前两次春闈都差了一些，此番文章大有长进，再去必是高中。”
“你倒也可安心享福了。只是有些话不可再提，別再惹恼了你爹爹和夫人。”
“先在老宅住著，待你爹高中后，便可接你进京享福。”
对方似在安慰自己，享福的话有些虚。
“有口安乐茶饭就行。”陈砚之隨口应道。
“是。”三叔笑著，似见自己看开很高兴。
“在乡里读书进学的事可慢慢来。”
陈砚之点点头，吃了饭有些犯困，当即安歇下去。
次日一觉睡醒头疼好了些，眼看家里无人，陈砚之便在村里閒逛。
村外千峰百嶂，山水极佳，仰头有奇峰，低头有清流。
陈砚之行了数十步，一点点体会著新的身子。
他走到溪流边，觉得疲乏了便坐下歇息。
此刻阳光照下，云影徘徊，眼前溪流水深，游鱼往来，只露出灰褐色的背脊。这些游鱼格外警觉，只是稍稍听到异响，便哗地一声伏了溪底，良久后方出。
佳山胜水，陈砚之顿觉心旷神怡。
低头间溪水如镜，倒映著少年人的面庞。
陈砚之伸手抚摸脸颊……花有重开日，人亦再少年。
一觉醒来，顿隔了一世。
坐了会，陈砚之觉得身子不舒服就走回老宅。
古灵村里有不到百户人家，近一半姓陈，不姓陈也是沾亲带故的。
村中本有座祠堂，但后来荒废了被改作社学。
陈家显达后在城中新建了座祠堂。
村里普通人家中多是独门独间，最多搭一个厢房这般。
而他这老宅子则是两进半的结构，超出了三间五架的规格。陈砚之摸著厚重古朴的大门，家族当年是出过人物的。
三叔家在一间东间，他则住在二进的东间。
此刻东间里坐著两个人，一个是三叔，另一个则有些眼熟。
对方將目光抬了抬，別过脸道：“砚少爷真病得糊涂了，连我都不认识了。”
陈砚之有些不確定，对方是自家中的贺管家。
对方看似与陈砚之言语，却面对著三叔道：“大夫人听说砚少爷病了，专程差我来看看。你也知道城里的大夫也不愿下乡。”
“用不用回到城中家里医治？”
陈砚之身子確实不舒服，但听得【回家】。
记忆中涌上一个画面。
大雨滂沱，夜如泼墨。
一个少年道：“我陈砚之从今起，若不功成名就决不踏足陈家一步！”
记忆剧烈衝突，陈砚之头痛欲裂。
三叔道：“最好了，贺管家，砚囝能回城里还是最好的。”
“老家苦啊！”
“可我看砚少爷也没什么事！”
贺管家瞅了陈砚之一眼，好似关切道：“夫人说了，读书要紧，你虽从城里到了地头，但读书的志向是不会变的。”
“老爷当年也说过，当初生你时候，梦见祖宗古灵公託梦，言你他日必高中进士，光大我陈家家门。故自幼给你请了名师教导，想你出人头地……既是你没什么事了，就在老家社学读书。
“塾师是大夫人姻亲，到时会照拂你的。”
“夫人说了，等老爷高中进士了，想必气消了，再接你回城……入京也说不准。”
“到时候一起享福。”
贺管家一口一句【夫人说了】，【老爷说了】，仿佛当作圣旨般，又见陈砚之难受不语的样子心道，这是病傻了？还是赶出家门，仍心怀怨恨，不知悔改？
“砚少爷且留老家歇息吧。”
贺管家起身要走，一旁三叔送他出门，远远听见道：“贺管家，既入老家社学，束脩可带了？”
贺管家摇摇头远远走了。
“砚囝，你没事吧？”
陈砚之缓了口气，问道：“三叔，怎么社学束脩没给吗？”
三叔回头看了陈砚之一眼，犹豫片刻道：“或许是忘了吧。我再去城里问问夫人。”
陈砚之喝口水。
“啥时去城里？”
“下月十三要进城里府中向大夫人稟告田况。”
陈砚之记忆里——
这古灵村的不少乡亲，都將田亩寄於他爹爹的名下以避税。
这是因为明朝举人有免田赋的资格。
为什么很少听说有举人受穷？因为很多自耕农都把自己的土地投献给举人。
首辅徐阶退休后还有田二十四万亩呢！
陈砚之问道：“三叔。我的束脩能从田租中扣得么？”
三叔摇头道：“刚缴上去，再说一笔是一笔，夫人看帐得甚严，没得她的话，我不敢支出別项。”
“也无妨，下个月我得了话便可。如今你先去社学点卯，先应付著。”
“即是上门拜师，空手怕是不好。”陈砚之则道。
三叔则道：“无妨，都是熟识的，將就些许日子无妨。”